Chances que não voltam

Não entendo como as pessoas ainda se surpreendem que a Espanha tenha tido dificuldades em superar o Paraguai. A seleção de Gerardo Martino não apenas estava invicta nesta Copa como, além de eliminar a (bem ou mal) campeã Itália, fez uma campanha de Eliminatórias equiparada com a do Brasil, e muito superior à da Argentina, por exemplo.

Evidentemente que não daria para enfrentar de igual para igual. Mas o Paraguai, fiel à sua história em Copas, jogou fechado, marcando muito, e esperando a chance de dar o bote. Começou o jogo com postura surpreendente, marcando lá em cima. Mesmo quando a Espanha começou a se encontrar, raramente conseguia entrar na área guarani. A grande chance do primeiro tempo, inclusive, foi paraguaia – mais que uma chance, um gol mal anulado por mais uma desastrosa arbitragem nesta Copa do Mundo.

O segundo tempo foi marcado pelos dois pênaltis seguidos. A favor do Paraguai, muito bem marcado, mas pessimamente validado pelo guatemalteco do apito, já que vários espanhóis invadiram a área, o que deveria anular a defesa de Casillas, um monstro pegador de pênaltis de Copas como desde Goycoechea não se vê. A favor da Espanha, duvidoso, discutível. Bem anulado o gol de Alonso, mas, na segunda cobrança, Villar defende e faz novo pênalti, desta vez em Fabregas, não marcado. Tudo errado.

Fabregas, aliás, substituiu Fernando Torres, o goleador que se transformou de solução em problema espanhol nesta Copa. Colocou-se já Pedro, Llorente, Fabregas, qualquer um. Sempre que Torres sai, a Espanha melhora. No caso de hoje, ganhou robustez e qualidade no meio, em favor de um peso morto. Peso morto que pode derrotar a Alemanha na semifinal, como na Euro 2008, pois se trata de um dos melhores centroavantes do mundo. Mas que tem sido zero nesta Copa.

A Espanha passa na qualidade de seus jogadores, especialmente o meio-campo. Xavi fez ótima partida, Iniesta é sempre perigoso, e Villa, artilheiro da Copa, um demônio. Lá atrás, quando precisou, Casillas esteve presente. Mas o time pode e deveria jogar muito mais. Ao contrário de outras Copas, nesta a Fúria nunca goleou ou deu show no começo. Sempre foi de mediana para boa, sem dar espetáculo – mas desta vez chegou. Para enfrentar a Alemanha, será preciso muito mais futebol do que hoje ou qualquer outro jogo. Se a questão da tradição de derrotas não tem pesado contra os espanhóis em 2010, a questão da bola será implacável diante do melhor time do Mundial. A Espanha precisará de sua melhor atuação na história para chegar à final. Ao natural, cairá fora.

Já o Paraguai fez uma Copa interessante, talvez um pouco abaixo do que eu esperava, mas, em termos de resultados, excelente. A seleção guarani poderia ter um desempenho ofensivo mais de acordo com a capacidade de jogadores como Barrios, Santa Cruz, Valdez e Cardozo, mas novamente destacou-se por uma defesa sólida e firme. Hoje foi um time aguerrido, brioso, honrado, comovente. Ah, se aquela bola de Cardozo entrasse...

Em tempo:

- Só o Uruguai continua na Copa, o que não anula o bom desempenho da América do Sul, especialmente de seus times menos cotados. A final de Brasil x Argentina fica para a próxima. E apesar do mau começo, futebol europeu prova que sua “decadência”, sim, é que era uma farsa. Muito mais por alemães e holandeses que por espanhóis.

- Guatemala, Japão e Uzbequistão com árbitros em jogos de quartas-de-final de Copa do Mundo. É muita vontade de agradar federações. É muito risco de complicar o que não se pode.

Foto: Cardozo lamenta a perda do pênalti que poderia ter posto o Paraguai entre os quatro melhores do mundo (AFP).