À base de alfajor

Renato Portaluppi pode ter toda a razão do mundo ao pedir calma com Maxi Rodríguez, em elogiar o trabalho cuidadoso que o Grêmio faz com ele. Sem esse reforço muscular e aculturação ao futebol de alto nível da elite brasileira, talvez o uruguaio não estivesse jogando o que vem jogando. Mas uma coisa é certa: Maxi não pode mais ser reserva do Tricolor, muito menos o "quarto estrangeiro" deste elenco. Deve ser o primeiro, ou ao menos um dos três com lugar cativo entre os relacionados para qualquer partida, por um simples motivo: é ele que tem feito a diferença, e não Barcos ou Vargas.

A evolução é visível e constante. Os desempenhos irregulares, alternando bons e maus momentos dentro das partidas, são cada vez mais parte do passado. Neste returno, Maxi mudou o Grêmio para melhor contra Náutico (assistência genial para Paulinho no segundo gol), Corinthians (outra ótima assistência, desta vez para Barcos) e Vasco, na última quarta. Contra o Criciúma, começou jogando (o que Renato mais teme), e fez um golaço. Ontem, contra o Flamengo, só não fez chover porque na semana passada caiu toda a água do mês em Porto Alegre.

O Grêmio carecia de criatividade. O panorama era semelhante ao jogo com o Vasco: um time fechado, que veio à Arena para não perder, e causava problemas ao Tricolor justamente por se fechar demais. Ainda assim, o time gaúcho teve tanta posse de bola ofensiva que mesmo sem Maxi criou algumas chances claras e poderia ter terminado o primeiro tempo vencendo, mesmo que Kleber acertasse poucos lances, Zé Roberto tenha estado apagado e os laterais subido menos do que deveriam.

Se Renato pode ser cobrado por não colocar Maxi desde o início, deve receber o elogio pela substituição: em vez de tirar Zé Roberto, sacou Riveros, jogador sub-utilizado no contexto do jogo. Havia agora Ramiro, com suas boas chegadas, dois meias e dois atacantes. Maxi fez o primeiro golaço ao varrer a defesa a dribles, algo que ninguém neste time consegue, até por característica pessoal mesmo.

A equipe recuou perigosamente. Deixou o Flamengo "gostar" do jogo, mas o empate foi um crime. Não era merecido pelo que fizera o Fla, e um castigo cruel ao Grêmio. Rapidamente veio à lembrança de todos o empate com o Fluminense, quando Sobis fez, no finzinho, um gol de bola resvalada na zaga. Naquele dia, Maxi Rodríguez não estava no Maracanã. Hoje, estava na Arena, e fez, talvez, o gol mais bonito da curta história do novo estádio gremista.

Por causa de Maxi, o Grêmio conquista uma vitória importantíssima. Os imprescindíveis 6 pontos dentro da Arena contra Vasco e Flamengo foram conquistados, e dão ao time a vice-liderança numa rodada em que Goiás e Botafogo também venceram. Na rodada que vem, deve pegar a praticamente rebaixada Ponte Preta priorizando a Sul-Americana, nova possibilidade de um adversário desfocado. É preciso aproveitar e secar o Goiás diante do Atlético Mineiro, já que no dia 1º tem confronto direto com os esmeraldinos na Arena.

Risco, sim
O Internacional praticamente havia deixado de lado o risco de cair ao ganhar do Botafogo, pois só se tudo desse errado nas rodadas seguintes a equipe seguiria a perigo. Só que deu tudo errado: Bahia, Fluminense, Criciúma e Portuguesa venceram, e o Inter perdeu, não apenas para o Goiás, mas também para o Galo na última quinta. O Coritiba entrou no Z-4 e a distância entre Inter e Coxa é de apenas quatro pontos. Ainda relativamente tranquila, mas já o suficiente para tornar a partida do próximo domingo uma decisão. Nova derrota pode aproximar o Inter a um pontinho do rebaixamento.

No entanto, é impossível desvincular o resultado da arbitragem. Wagner Reway prejudicou sim o Inter, especialmente no lance do primeiro gol goiano, no qual Walter estava visivelmente impedido. Para um time irritadiço, é o bastante para desestruturar totalmente uma proposta de jogo que vinha dando certo, pois o começo de jogo foi bom. A expulsão de Rafael Moura foi consequência. O Goiás, que ganhou a oitava dos últimos nove jogos, só fez a sua parte: aproveitar e ganhar mais uma.

Corinthians x Vasco
Zzzzzz...