O primeiro tropeço

Não consegui acompanhar pela simultaneidade do jogo do Grêmio, mas adoraria ter visto e lamento por ter perdido a vitória da LDU sobre o Palmeiras, 3 a 2, na estreia do alviverde paulistano na Libertadores. Após o avassalador início de 9 vitórias consecutivas, o time de Vanderlei Luxemburgo conheceu o sabor amargo da derrota no Equador, o que não significa que o time se enganou com o excelente começo de ano. O Verdão segue sendo o melhor time brasileiro de começo de 2009, ao lado do Cruzeiro.

Marcos atribui a derrota ao azar, mas, mesmo sem ter visto o jogo, imagino que deva ter sido diferente. O primeiro e o terceiro gols da Liga foram belíssimos, e o segundo veio numa falha coletiva de dois pentacampeões (Edmílson e o próprio Marcos), que nada teve de falta de sorte. Talvez o time de Luxa tenha perdido muitos gols, não sei. Só o que li foi o goleirão ainda salvou os paulistas de terem levado mais.

O significado da derrota em Quito é o de que este grupo é mesmo o "da morte". As 12 partidas devem ser realmente decisivas. Hoje é a prova de fogo do Sport, em Santiago, contra o Colo Colo. A tendência é de que os dois times que passarem adiante para as oitavas entrem muito forte no mata-mata. Lembrando que o tal grupo da morte de 2008 foi o de Fluminense e LDU, que acabaram finalistas. E começar a Libertadores perdendo não é necessariamente mau agouro. Em 1995, o Grêmio perdeu na estreia para o próprio Palmeiras pelos mesmos 3 a 2. O São Paulo, em 1992, ano de seu primeiro título, levou 3 a 0 do Criciúma na partida inaugural.

Hoje será a vez da estreia do São Paulo, sempre um dos maiores favoritos ao título, contra o traiçoeiro Independiente Medellín, no Morumbi. Outra chave complicada, mesmo que não tanto. Jogo que promete ser de paciência e que requer todos os cuidados, no Morumbi.

Copa do Brasil
Começa a competição hoje, inclusive para o Internacional, que irá sem Alex para enfrentar o União Rondonópolis. Em 2000, esta equipe foi eliminada pelo Grêmio na primeira fase já no jogo de ida, num 4 a 0 que teve dois gols de Ronaldinho.

É sempre complicado apontar favoritos numa competição de puro mata-mata onde as zebras costumam passear tão tranquilamente quanto no Pampas Safari. Como palpitar é o divertimento de todos que apreciam futebol, não é difícil imaginar que o Internacional é o maior candidato ao troféu, seguido de perto pelo Corinthians. Dentre os outros 62 clubes, aponto Flamengo, Fluminense e Santos com boas condições de chegar, mas um passo atrás de colorados e corintianos.

Foto: AFP