A primeira batalha de 2008

Termina mais uma semana Gre-Nal, e, como nas 369 edições anteriores, desaguando na maior peleja do Rio Grande. Não vale título, vale pontos no Campeonato Brasileiro. Será o primeiro de quatro clássicos que teremos nestes rincões em 2008. A escalação gremista está encaminhada. A única surpresa que Roth poderá apresentar é escolher dois entre os seus três ótimos volantes no grupo, e isso não será uma surpresa propriamente dita. Tite ainda pode mexer mais, pois uma defesa a acertar e um lugar vago no ataque ao lado de Nilmar, que pode virar um lugar a mais no meio-campo, para confrontar com os cinco gremistas que jogarão no setor. Em termos de clima, o Grêmio tem ampla vantagem. A empolgação fez repetir 2007, com um treino aberto a cerca de 4 mil torcedores hoje. O time vem fazendo campanha magnífica, acima das expectativas dos mais otimistas, e o rival vive situação diametralmente oposta. Caso vença o tricolor, a vantagem azul será de absurdos 12 pontos sobre o Internacional, diferença que só não é inalcançável porque o campeonato é longo e tem suas murisquetas. Mas este dado impressionante revela o delicado momento colorado: uma derrota pode significar deixar de lado as brigas mais altas na tabela, pelo menos até o final deste turno. É o Gre-Nal, mais um na vida de todos nós. Na minha, o 63º Gre-Nal. Que tenhamos um grande jogo, brigado e peleado dentro de campo, mas com civilidade fora dele. Discursinho batido e repetitivo, mas que nunca é demais lembrar. Sport (13º, 8) x Flamengo (1º, 16): num domingo de tantos clássicos, este jogo poderia passar despercebido. Mas é uma grande partida, que reúne o campeão da Copa do Brasil e o líder do Brasileiro. Ilha do Retiro por certo lotada. Alguns poucos desfalques de lado a lado, o que não descaracterizará as equipes. Cruzeiro (3º, 16) x São Paulo (7º, 12): tecnicamente o melhor jogo da rodada. Imbatível no Mineirão, a gurizada mineira tem pela frente um teste complicadíssimo contra os experientes paulistas, especialistas em vencer fora. O Flamengo já foi vítima, caindo de 4 no Maracanã. Excepcional duelo, pena que caia num domingo de Gre-Nal. Palmeiras (6º, 13) x Náutico (4º, 14): briga direta para entrar na zona da Libertadores. Confiante nos 100% dentro de casa, o Verdão vem com uma escalação equilibrada e pronto para derrotar a maior surpresa deste campeonato até o momento. Jogo interessante e que promete golos. Atlético-PR (12º, 8) x Coritiba (10º, 9): dois meses depois de perder o título estadual para o rival, o Atlético-PR tenta se reerguer após duas derrotas seguidas no Brasileiro. É um Atle-Tiba sem favoritos, já que o Coxa também faz campanha apenas mediana. Primeiro clássico deles pelo Campeonato Brasileiro desde 2005. Figueirense (14º, 8) x Atlético-MG (11º, 9): o Figueira já estréia seu terceiro técnico em oito rodadas. Paulo César Gusmão deve esquentar banco para o próximo comandante por umas cinco ou seis partidas, até cair. Mau treinador. Gallo, pelo Galo de um "l" só, tentará se vingar. Fluminense (20º, 2) x Botafogo (16º, 7): a obrigação da vitória é toda do Botafogo. Mal na competição, o time de Geninho pega os reservas do Flu, que só pensa na finalíssima da Libertadores. Sair da lanterna é tarefa para ser pensada depois da quinta-feira nas Laranjeiras. Euro Difícil prever qualquer coisa em uma final, mas confio mais na Alemanha que na Espanha. Mesmo não tendo enchido tanto os olhos quanto os espanhóis, é um time de maturidade, frieza e eficiência, as melhores características do futebol vencedor germânico. Ficarei surpreso, de certa forma, se a Fúria sair campeã. Mas Grécia (2004) e Dinamarca (1992) já puseram água no chopp de muitos em Euros passadas. Grêmio x Internacional: 369 jogos; 118 vitórias do Grêmio; 139 vitórias do Internacional; 112 empates; 490 golos do Grêmio; 523 golos do Internacional. Último jogo: Grêmio 1 x 0 Internacional (Brasileiro, 16/09/2007). Grêmio invicto há dois jogos (última derrota em 05/11/2006). Atlético-PR x Coritiba: 333 jogos; 107 vitórias do Atlético-PR; 127 vitórias do Coritiba; 99 empates; 461 golos do Atlético-PR; 505 golos do Coritiba. Último jogo: Atlético-PR 2 x 1 Coritiba (Paranaense, 04/05/2008). Fluminense x Botafogo: 317 jogos; 116 vitórias do Fluminense; 106 vitórias do Botafogo; 95 empates; 505 golos do Fluminense; 471 golos do Botafogo. Último jogo: Fluminense 0 x 1 Botafogo (Carioca, 20/04/2008). Botafogo invicto há três jogos (última derrota em 23/09/2007).